曾国藩家书 第二十五篇 致两儿：唯读书可变化气质

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【原文】

字谕纪泽、纪鸿儿：

今日专人送家信，甫经成行，又接王辉四等带来四月初十之信（尔与澄叔各一件），藉悉一切。

尔近来写字，总失之薄弱，骨力不坚劲，墨气不丰腴，与尔身体向来轻字之弊正是一路毛病。尔当用油纸摹颜字之《郭家庙》、柳字之《琅琊碑》、《玄秘塔》，以药其病。日日留心，专从厚重二字上用工。否则字质太薄，即体质亦因之更轻矣。

人之气质，由于天生，本难改变，唯读书则可变化气质。古之精相法者，并言读书可以变换骨相。欲求变之之法，总须先立坚卓之志。即以余生平言之，三十岁前最好吃烟，片刻不离，至道光壬寅十一月廿一日立志戒烟，至今不再吃。四十六岁以前做事无恒，近五年深以为戒，现在大小事均尚有恒。即此二端，可见无事不可变也。

尔于厚重二字，须立志变改。古称金丹换骨，余谓立志即丹也。满叔四信偶忘送，故特由驿补发。此嘱。涤生示。

同治元年四月廿四日

【译文】

字谕纪泽、纪鸿儿：

今天专门派人送信回家，刚要出发，正好又接到王辉四带来的四月初十寄来的信（你和澄叔的各一封），从信中得知一切。

你最近写字的功力总是太薄弱，骨力不够强劲，墨气也不够丰腴，就像你的身体一样，一直都存在轻弱无力的毛病。你应该用油纸临摹颜体的《郭家庙》，柳体的《琅琊碑》、《玄秘塔》，以此来锻炼笔力，弥补自己的不足。你要每天留心，专心在“厚重”两字上下工夫。否则字的本质过于薄弱，体质就会因此而显得虚弱了。

人的气质本是天生的，早就有了定数，是难以轻易改变的，只有读书才能改变自己的气质。在古代擅长相面的人，都说读书可以改变骨相。要想求得变骨相的方法，必须先立下坚定不移的志向。

以我的生平举例，三十岁前爱好吸烟，每天抽水烟，没有一刻间断，后来从道光壬寅年十一月二十一日开始，立志戒烟，到今天都没再抽烟。四十六岁以前做事没有恒心，近来五年深深以此为戒，现在大小事情都能持之以恒。就从这两点来看，可见没有什么事情是不能改变的。

你必须在“厚重”二字上，立志苦下工夫。古人说服金丹可以换骨，我认为人的立志就是那颗金丹！满叔的四封信偶然忘记了送去，所以特别由驿站补送回去。此嘱。涤生示。

同治元年四月二十四日

【解读】

曾国藩认为，读书可以改变一个人的气质。他说，人的气质，是先天生成的，本身是难以改变的，只有读书可以改变一个人的气质。古人也曾说过一句极为精辟的话：“书味深者，面自粹润。”意思是说，读书体味得深的人，面容自然纯粹、滋润。

曾国藩一生以儒家为本，杂以百家为用。各家思想，几乎在他每个时期都有体现。但是，随着形势、处境和地位的变化，曾国藩不断调整自己，各家学说在他思想中体现得强弱程度又有所不同，这正反映了他善于运用各家学说的“权变”之术。

曾国藩早年在京城时信奉儒家，治理湘军、镇压太平天国时采用法家，晚年功成名就后则转向了老庄的道家。曾国藩扎实的儒学功底，是在做京官这个时期打下的。他用程朱理学这块敲门砖敲开了做官的大门之后，并没有把它丢在一边，而是对它进行了深入研究。

在新的环境里，他得到了唐鉴、倭仁等理学大师的点拨，登堂入室，其理学素养达到了一个新的境界。这种身心修养在儒家是一种“内圣”的功夫，通过这种克己的“内圣”功夫，最终达到治国平天下之目的。他还发挥了儒家的“外王”之道，主张经世致用。曾国藩对儒学，尤其是对程朱理学的深入研究，是他这个时期的重要思想特点，而对于这一套理论、方法的运用，则贯穿于他整个一生。

太平天国起，曾国藩临危受命，组织湘军镇压农民起义。在这个时期，尤为鲜明地表现出他对法家严刑峻法思想主张的推崇。他提出要“纯用重典”，认为非采取烈火般的手段不能为治。他的老庄思想，始终都有表露。他常表示，于名利之处，须存退让之心。当太平天国败局已定，湘军军事行动即将大功告成之时，这种思想愈益强烈，一种兔死狗烹的危机感时常萦绕在他心头。他写信给弟弟说，自古以来，权高名重之人没有几个能有善终，要将权位推让几成，才能保持晚节，天京攻陷之后，曾国藩便立即遣散湘军，并作功成身退的打算，以免除清政府的猜忌。

可见读书使曾国藩一生三变，甚至说是一生多变。在他看来，只要能每天都有新的进步，百倍用功，就不怕不能变化气质，超乎凡人，达到圣人的境界。

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